두 개의 첨탑은 파수꾼인가?
- 충청도 내포 지방은 예로부터 충청도 지역 교회의 중심지였다. 합덕 본당은 바로 이 내포 평야에 복음을 밝힌 지 100년을 넘어서 한국 교회의 산 증인이 된 유서 깊은 성당이다. 합덕 본당이나 인근의 신리 공소, 또, 옛 동헌이 있었다고 전해지는 면천 사적지는 아직 본격적으로 사적지로 개발되지 않고 있기 때문에 특별히 많은 순례객들이 찾지는 않고 있다. 합덕 버스 정류장에서 조금 거슬러 올라오다 보면 길 오른편에 길 쪽을 앞으로 하고 비탈길 위에 서 있는 합덕 본당이 눈에 들어온다. 100년이 넘는 신앙의 경륜을 간직한 유서 깊은 성당이다.
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- 합덕 본당의 전신은 양촌 성당(충남 예산군 고덕면 상궁리)인데 1890년에 설립, 초대 퀴를리에 신부가 부임, 1899년 현위치로 이전하면서 합덕 본당으로 바뀌었다. 현재의 성당 건물은 1929년에 준공된 것으로 제 7대 페랭(Perrin, 白文弼) 신부가 6.25 때 납치당하는 비극이 있었다. 현재 성당구내에 있는 페랭 신부의 묘소에는 그의 유해는 없이 유물만이 묻혀 있다.
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- 페랭 신부 재임 시인 1926년 예산 본당, 1935년 서산 본당, 1938년 당진 본당이 각각 분리, 신설됐고 제 8대 박노열 신부 때 신합덕 본당이 분리됨에 따라 합덕 본당은 구합덕 본당으로 명칭이 바뀌었다[편집자주 : 현재 공식 본당명은 합덕 본당임].
- 도톰한 언덕배기를 올라서면 신록이 우거진 수풀들 사이로 빨간 벽돌과 두 개의 첨탑으로 세워진 성당이 그림같이 펼쳐진다. 다만 조금 튀는 색감의 스테인드 글라스로 장식된 창문이 거슬리는 듯하지만 선조들이 전해 준 신앙의 숨결이 배어 있음인지 조금도 경박해 보이지 않는다. 어쩌면 마음을 경건히 하는 순례자의 자세 때문인지도 모르겠다.
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- 성당 마당 잔디 위에 앉아 소박한 웃음꽃을 피우는 신자들의 모습은 그 옛날 숨죽이며 믿음을 지켜 오던 당시의 조심스런 몸짓들을 역설적으로 상기시키면서 다시 한 번 순교 성인들의 피로 닦은 신앙의 터 앞에 고개를 숙이게 한다.
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- 성당 오른편 예수 성심상 뒤로 오늘의 성당이 있기까지 갖은 고초를 겪어 온 네 신부의 묘지가 보인다. 순교 성인은 아니지만 그에 버금가는 신앙으로 이 지역의 신자들을 하느님께 인도했던 성직자들의 묘소 앞에서 잠시 묵상에 잠기는 것도 좋을 듯하다.
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- 서해안에 인접한 합덕과 면천 지역은 주위에 많은 사적지와 명소들이 분포돼 있다. 홍성, 해미, 솔뫼 등이 근접해 있어 시간의 여유가 있으면 이들 중 하나를 연결해 함께 돌아볼 수도 있다. 또 덕산 도립 공원과, 온양, 도고, 덕산 온천 등 휴식을 취할 수 있는 곳도 있고 여름이면 만리포, 몽산포, 대천 등의 해수욕장에는 인파가 붐비기도 한다. [주평국, 하늘에서 땅 끝까지 - 향내나는 그분들의 발자국을 따라서, 가톨릭출판사, 1996]
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성당 입구 |
성당 전경 |
십자가의 길 |
야외제대와 성모동굴 |
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예수성심상 |
성직자묘 가는 길 |
성직자묘 |
성직자묘 |
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- 소속 : 대전교구
- 주소 : 343-906 충남 당진군 합덕읍 합덕리 275
- 전화 : 사무실 (041) 363-1061
- 위치 : 충남 당진군 합덕 읍내에서 예산 쪽으로 32번 국도를 따라 2㎞ 정도 가면 길 오른쪽으로 있는 서야 고등 학교 바로 전에 합덕 성당이 위치한다.
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